Косуля европейская (Capreolus capreolus) – маленький симпатичный олень, чем-то похожий на козочку. Считается, что из-за своего сходства с козочкой она получила свое латинское (capreolus от коза – capra) и русское название.

У косули небольшая треугольная головка. Глаза большие и выразительные, с косо поставленными зрачками (вторая версия названия косуля). Ушки длинные и заостренные. Хвостик маленький и короткий. Рожки у самцов относительно малы. У самок рожек обычно нет.

Окраска у косули меняется в зависимости от времени года. Зимой она серовато-бурая, летом – рыжая. У новорождённых косулят много мелких белых пятнышек, что позволяет им прятаться среди растительности. Сзади у косули большое белое пятно (зеркало), которое особенно заметно, когда она скачет. Копытца у косули черного цвета.

Гон у косули начинается в первой половине июля и продолжается до середины августа. Во время гона самцы дерутся друг с другом, используя рога в качестве основного оружия.

Излюбленными местами обитания этого маленького оленя являются речные долины, камышовые заросли, хвойные и лиственные леса. В лесах косуля предпочитает держаться на опушках.

Она - большая лакомка. Кроме травы и листьев она ест ягоды, грибы и каштаны.

У косули проворные и грациозные движения. Она легко прыгает через высокие заборы и кусты, очень хорошо плавает и лазает; прекрасно слышит, чует и видит, она хитрая и осторожная. Олень – небольшой, изящный, высокоскоростной!